이 글에 대하여
존 베이커(John P. Baker)가 엮은 『그리스도의 살아있는 몸: 지방 교회 사역의 검증』입니다.
지방 교회 단위의 크기와 모양을 다루는 대목입니다. 신약이 지방 교회에 정해진 크기를 두었는가를 물으면 답은 분명히 '아니다'라고 적습니다.
그리고 중국인 목자 워치만 니가 『정상적인 그리스도인의 교회 생활』에서 말한 것에 아주 분명히 동의한다고 밝힙니다. 교회를 지방 단위로 나누는 유일한 근거를 신약이 지리에 둔다는 것, 곧 그 지체들이 살고 있는 서로 다른 지방이 그 근거라는 견해입니다. 예외적인 상황에서 언어를 근거로 집회가 나뉘는 경우를 생각해 볼 수는 있으나, 대체로 로마 제국에는 그런 상황이 없었다고 덧붙입니다.
영문 원문
Christ's Living Body
by John P. Baker
The Local Church Unit – Its size and shape
When we come to ask the question? ‘Is there a given size for a local church in the New Testament?' the answer is plainly ‘no'. We can agree quite definitely with the Chinese Pastor Watchman Nee in The Normal Christian Church Life, that the only basis the New Testament gives for the division of the Church into local units is geographical – that is, the different localities in which its members are resident. (It is conceivable that a church might also divide into separate meetings on the basis of language under exceptional circumstances. On the whole those circumstances did not exist in the Roman Empire with Greek as the ‘lingua franca'; hence we have no instance of such a division in the New Testament.)